يشهد نصف الكرة الأرضية الشمالي اليوم الاثنين الموافق للثاني والعشرين من سبتمبر لعام 2025 لحظة فلكية فارقة حيث يبدأ فصل الخريف رسميا. وقد حدد الخبراء موعد الاعتدال الخريفي بدقة عند الساعة التاسعة وتسع عشرة دقيقة مساء بتوقيت مكة المكرمة معلنا انتهاء فصل الصيف وبداية مرحلة جديدة من دورة الفصول السنوية.
تحدث هذه الظاهرة الفلكية في اللحظة التي يعبر فيها مركز الشمس خط الاستواء السماوي منتقلا من الشمال إلى الجنوب. وفي هذا التوقيت تحديدا تكون أشعة الشمس عمودية تماما على خط الاستواء الأرضي وبعد هذه النقطة الزمنية تبدأ الشمس رحلتها الظاهرية نحو النصف الجنوبي من السماء.
ينتج عن هذا التعامد الشمسي تقارب كبير في طول ساعات النهار والليل في معظم أنحاء الكوكب لتصبح كل فترة حوالي اثنتي عشرة ساعة. ومن هذه المساواة الظاهرية اشتقت تسمية الاعتدال. ويمثل هذا الحدث بداية لانخفاض تدريجي في درجات الحرارة وتناقص مستمر في ساعات النهار خلال الأيام والأسابيع القادمة في المناطق الشمالية.
وفي الوقت الذي يستقبل فيه سكان النصف الشمالي فصل الخريف فإن النصف الجنوبي من الأرض يعيش حدثا معاكسا تماما حيث يمثل هذا التوقيت نفسه بداية فصل الربيع لديهم. ويعكس هذا التزامن الدقة المتناهية للحركة المدارية لكوكب الأرض حول الشمس والتي تتحكم في تعاقب الفصول الأربعة على جانبي خط الاستواء.
