شهدت ولاية نيويورك الأمريكية حالات إصابة ووفيات بسبب مرض تنفسي خطير مرتبط باستخدام أجهزة التكييف، وفق ما أعلنت سلطات الصحة المحلية. وأفادت التقارير بإصابة 14 شخصا ونقلهم إلى المستشفى، بينما توفي 5 آخرون نتيجة مرض يُعرف باسم داء الفيالقة. وكشفت إدارة الصحة في مدينة نيويورك عن تسجيل 108 حالات إصابة بهذا المرض في حي هارلم وحده، وأكدت العثور على بكتيريا الفيالقة داخل أبراج تبريد خاصة بأنظمة مكيفات الهواء.
وأوضحت مصادر طبية أن داء الفيالقة هو عدوى رئوية حادة تتشابه أعراضها مع مرض الإنفلونزا وفيروس كورونا، وتسببها بكتيريا الفيالقة التي تنتشر في قطرات الماء الدقيقة المحمولة بالهواء. وتكمن خطورة العدوى في صعوبة اكتشافها مبكرا، إذ تزداد فرص الوفاة إذا لم يتم العلاج على الفور، فيما يتمكن معظم المرضى من تجاوز الإصابة دون مضاعفات في حال تلقيهم العلاج السريع.
ويؤكد خبراء الصحة أن مصدر العدوى يعود إلى استنشاق ذرات الماء الملوثة الخارجة من أنظمة التبريد والتكييف، ولا يحدث انتقال المرض من شخص إلى آخر بشكل مباشر. وقد شددت السلطات الصحية في نيويورك على أهمية متابعة صيانة مكيفات الهواء وأبراج التبريد للحد من انتشار البكتيريا ومنع وقوع إصابات جديدة.
