يؤثر الحصول على قسط كاف من النوم بشكل مباشر على جودة الحياة اليومية حيث يرتبط تحسين المزاج والصحة العقلية والجسدية ارتباطا وثيقا بالنوم المنتظم. يعتبر النوم عملية حيوية لا تقل أهمية عن الغذاء والماء فهو ضروري لتجديد طاقة الجسم وحيويته ودعم الوظائف البيولوجية المعقدة التي تحافظ على توازننا الصحي.
خلف هذا التأثير العميق تكمن عملية بيولوجية معقدة تنقسم إلى مراحل متناوبة طوال الليل. تشمل هذه الدورة مرحلة نوم حركة العين غير السريعة وهي المرحلة المخصصة بشكل أساسي للإصلاح الجسدي وتقوية جهاز المناعة. تليها مرحلة نوم حركة العين السريعة التي تلعب دورا محوريا في تعزيز الذاكرة ودعم القدرة على التعلم وتنظيم الانفعالات العاطفية.
يؤدي انقطاع أو اضطراب دورات النوم الطبيعية إلى حرمان الجسم من إتمام هذه العمليات الحيوية مما ينعكس سلبا على الأداء اليومي. فالنوم الجيد يمنح الفرد شعورا بالراحة والانتعاش في اليوم التالي ويزوده بالطاقة واليقظة اللازمين لإنجاز مهامه. وفي المقابل فإن قلة النوم تسبب شعورا بالخمول وقد تؤدي إلى غفوات لا إرادية خلال النهار مما يضعف الأداء في العمل أو الدراسة ويزيد من مخاطر الحوادث.
لا يقتصر تأثير النوم على الجانب البدني فقط بل يمتد ليشمل الصحة العقلية والمزاج بشكل كبير. فالأشخاص الذين يحصلون على قسط كاف من الراحة يتمتعون بمرونة عاطفية أكبر. وعلى العكس فإن الحرمان من النوم يجعل الفرد أكثر عرضة للتهيج والإحباط والقلق والحزن كما تشير الأبحاث إلى أن النوم غير الكافي يزيد من احتمالية التعرض للضيق النفسي الذي يؤثر على السلامة العقلية والعاطفية.
يعتبر النوم وقتا أساسيا لراحة الجسم وتجديد خلاياه. فخلال ساعات النوم العميق يعمل الجسم على بناء العضلات وإصلاح الأنسجة التالفة وتجديد الخلايا. وتدعم هذه العملية مجموعة من الهرمونات أبرزها هرمون النمو البشري الذي تصل مستويات إفرازه إلى ذروتها أثناء النوم مما يجعله ضروريا للتعافي الجسدي.
يدعم النوم الجيد صحة القلب والأوعية الدموية بشكل فعال. فعندما يخلد الجسم إلى النوم يتباطأ معدل ضربات القلب وينخفض ضغط الدم مما يمنح الجهاز القلبي الوعائي فرصة للراحة. كما يسهم النوم في تقليل الالتهابات التي قد ترهق القلب. وفي المقابل يعد نقص النوم أحد عوامل الخطر الرئيسية التي تزيد من احتمالية الإصابة بارتفاع ضغط الدم والنوبات القلبية والسكتات الدماغية.
أثبتت الدراسات وجود علاقة قوية بين النوم المنتظم وتحسين عمليات الأيض في الجسم بما في ذلك تنظيم مستويات السكر في الدم. فالنوم الكافي يساعد الجسم على استخدام الأنسولين بفاعلية للحفاظ على توازن سكر الدم. ويؤدي الحرمان المزمن من النوم إلى اضطراب هذه العملية مما يقلل من حساسية الجسم للأنسولين ويزيد من خطر الإصابة بمشاكل التمثيل الغذائي مثل مرض السكري من النوع الثاني.
