يعد البصل عنصرا لا غنى عنه في تحضير معظم الأطباق حول العالم لكن الكثيرين يجهلون الفروقات الدقيقة بين أنواعه المختلفة. فاختيار النوع الصحيح لا يقتصر على اللون فقط بل يمتد ليشمل تحديد النكهة والقوام المناسبين لكل وصفة مما يؤثر بشكل مباشر على النتيجة النهائية للطبق.
يعتبر البصل الأصفر الخيار الأول في عالم الطهي بفضل خصائصه الفريدة فهو يتميز بنكهة حادة وقوية عندما يكون نيئا لكنه يخضع لتحول مذهل عند تعرضه للحرارة حيث يطلق مذاقا حلوا وعميقا. هذه الحلاوة ناتجة عن محتواه العالي من السكريات مما يجعله مثاليا لعملية التكرمل وإضافة طبقة غنية من النكهة للطواجن واليخنات والمحاشي ويستخدمه الطهاة حول العالم كقاعدة أساسية لوصفاتهم.
أما البصل الأحمر فيتميز بلونه الجذاب ومذاقه المعتدل المائل للحلاوة وهو أقل حدة بشكل ملحوظ من نظيره الأصفر. خصائصه تجعله الأنسب للاستهلاك نيئا حيث يضيف قواما مقرمشا ونكهة منعشة للسلطات والتتبيلات المختلفة كما أنه مكون رئيسي في أطباق التاكو والمشويات. ومع ذلك فإنه لا يناسب الطهي لفترات طويلة حيث يفقد لونه الزاهي وتتغير نكهته.
يقدم البصل الأبيض نكهة أكثر اعتدالا ونعومة مقارنة بالبصل الأصفر وقوامه الهش يعود إلى محتواه المائي المرتفع. هذه الخاصية تجعله ينضج بسرعة أكبر أثناء الطهي وهو الخيار المفضل في الأطباق التي تتطلب نكهة بصل خفيفة وغير طاغية مثل الشاورما والسندويتشات والوصفات سريعة التحضير ويعتبر مثاليا للأشخاص الذين لا يستسيغون الطعم اللاذع للبصل.
إن التباين في نكهات وقوام أنواع البصل المختلفة يعود إلى اختلاف تركيز مركبات الكبريت ونسبة السكريات في كل نوع. هذا التكوين الكيميائي هو الذي يحدد مدى حدة الطعم وقدرة البصل على التحول إلى مذاق حلو عند الطهي ويضمن الحصول على النكهة المثالية عند اختيار النوع الصحيح للوصفة.
