يشدد خبراء التغذية والصحة العامة على الدور المحوري الذي يلعبه النظام الغذائي في الحفاظ على صحة القلب والشرايين والوقاية من الأمراض المزمنة. إن دمج أطعمة معينة بشكل يومي لا يمثل مجرد خيار صحي بل استثمار طويل الأمد في سلامة الجهاز الدوري الدموي وتنقيته من الترسبات الضارة التي قد تؤدي إلى مضاعفات خطيرة.
تأتي الخضروات الورقية ذات اللون الأخضر الداكن مثل السبانخ والكرنب في مقدمة الأغذية الضرورية لصحة الأوعية الدموية. فهي لا تعد مصدرا غنيا بالفيتامينات والمعادن ومضادات الأكسدة فحسب بل تحتوي أيضا على فيتامين ك بنسب عالية. بالإضافة إلى ذلك تتميز بوفرة النترات الغذائية التي تساهم بفاعلية في خفض مستويات ضغط الدم وتعزيز كفاءة البطانة الداخلية لجدران الشرايين. وتعتبر هذه الخضروات مثالية لأنها تملأ المعدة دون إضافة سعرات حرارية مرتفعة نظرا لكونها قليلة الدهون والكربوهيدرات.
وتبرز أهمية الدهون الصحية كمكون لا غنى عنه لصحة القلب على عكس الاعتقاد الشائع بأن جميع الدهون ضارة. فالأسماك الدهنية مثل الماكريل والتونة تعد كنزا من أحماض أوميجا 3 الدهنية التي أثبتت الدراسات قدرتها على تقليل مستويات الدهون الثلاثية في الدم. وفي حال صعوبة تناول الأسماك بانتظام يمكن اللجوء إلى مكملات زيت السمك كبديل وإن كان المصدر الطبيعي يظل هو الأفضل.
على صعيد متصل يعد الأفوكادو من الأطعمة الخارقة التي تقدم دعما كبيرا للقلب فهو يعمل على خفض مستويات الكوليسترول الضار LDL في الجسم. ويعتبر مصدرا مثاليا للدهون الأحادية غير المشبعة الصحية التي تمنح شعورا بالشبع لفترات طويلة مما يساعد في التحكم بالوزن. كما يتميز الأفوكادو بثرائه بعنصر البوتاسيوم المهم لتنظيم ضغط الدم.
كما يلعب زيت الزيتون دورا بارزا في هذا السياق إذ لا تتساوى جميع الزيوت في فوائدها. فحمض الأوليك الأحادي غير المشبع الموجود بوفرة في زيت الزيتون يصنف كأحد أفضل أنواع الدهون الصحية التي تقلل من خطر الإصابة بأمراض القلب. ويمكن إضافته بسهولة إلى السلطات أو استخدامه في عمليات الطهي المختلفة.
وفي عالم البقوليات تحتل الفاصوليا مكانة خاصة بفضل احتوائها على النشا المقاوم الذي يرتبط مباشرة بتحسين صحة القلب. يساعد هذا المكون الطبيعي في فتح الشرايين المسدودة عن طريق خفض مستويات الدهون الثلاثية وكوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة في الدم. كما وجد أن الأنظمة الغذائية الغنية بالفاصوليا تساهم في تقليل الالتهابات وضغط الدم المرتفع.
ولا يمكن إغفال دور المكسرات كوجبة خفيفة ومغذية. فبدلا من اللجوء للرقائق المقلية يمكن الاعتماد على تشكيلة من المكسرات مثل اللوز والكاجو والفول السوداني والمكاديميا. هذه الخيارات غنية بالألياف والفيتامينات والمغنيسيوم وهي عناصر تعمل معا للحفاظ على صحة القلب وسلامته.
من جانب آخر تقدم الطماطم فوائد فريدة بفضل مركب اللايكوبين وهو الصبغة النباتية التي تمنحها لونها الأحمر وتتمتع بخصائص قوية مضادة للأكسدة. تساعد هذه المواد المضادة للأكسدة على معادلة الجذور الحرة الضارة بالجسم والتي تعد أحد المسببات الرئيسية لأمراض القلب وتصلب الشرايين.
أما بالنسبة للفواكه فيعتبر التوت بأنواعه المختلفة مصدرا غنيا بمضادات الأكسدة والأنثوسيانين وهي مركبات فعالة في تقليل الالتهابات في الجسم. ويقدم التوت حلا مثاليا للرغبة في تناول الحلويات فهو منخفض السعرات الحرارية ويغني عن السكريات المصنعة والمكررة. ويمكن إضافة التوت الأزرق أو الفراولة أو العليق للنظام الغذائي اليومي.
كما أن البذور الصغيرة مثل بذور الكتان والشيا واليقطين ودوار الشمس تمثل مصادر ممتازة للألياف وأحماض أوميجا 3 الدهنية الضرورية لصحة القلب. وقد أظهرت الأبحاث أن دمج هذه البذور في الغذاء اليومي يقلل من عوامل الخطر المرتبطة بأمراض القلب مثل الالتهابات وارتفاع الكوليسترول وضغط الدم.
وقد لا يكون الثوم هو أول ما يتبادر إلى الذهن عند الحديث عن تنظيف الشرايين لكنه يحتوي على مركب الأليسين ذي الفوائد العلاجية الكبيرة. وتشير الدراسات إلى أن تناول مستخلص الثوم بجرعات عالية ولفترات طويلة يظهر فاعلية ملحوظة في خفض ضغط الدم المرتفع ومستويات الكوليسترول الضار.
