يشكل ارتفاع مستويات الكوليسترول الضار في الدم تهديدا خطيرا على صحة القلب والأوعية الدموية حيث يؤدي تراكمه في الشرايين إلى مضاعفات صحية وخيمة قد تصل إلى حد الإصابة بالنوبات القلبية والجلطات الدماغية ويرتبط هذا الارتفاع بشكل مباشر بأنواع معينة من الأطعمة المستهلكة يوميا.
تعتبر الدهون المتحولة من أبرز المسببات لهذه الحالة الصحية الخطيرة وهي غالبا ما تكون موجودة في منتجات المخبوزات التجارية كالكعك والبسكويت بالإضافة إلى الأطعمة المقلية والسمن النباتي الصناعي وتكمن خطورتها في قدرتها على مضاعفة احتمالات الإصابة بأمراض القلب والشرايين.
توجد فئة أخرى من الدهون لا تقل خطورة وهي الدهون المشبعة التي تحفز الكبد على زيادة إنتاج الكوليسترول الضار وتتواجد هذه الدهون بكثرة في اللحوم الحمراء ومنتجات الألبان الكاملة الدسم مثل الزبدة والجبن والحليب وكذلك في بعض الزيوت الاستوائية كزيت جوز الهند وزيت النخيل.
يتمثل التأثير الصحي السلبي للدهون المتحولة في أنها تزيد من نسب الكوليسترول الضار بينما تخفض في الوقت نفسه مستويات الكوليسترول النافع أما الدهون المشبعة فتسهم بشكل مباشر في تراكم الترسبات الدهنية على جدران الشرايين مما يؤدي إلى حالة تعرف بتصلب الشرايين.
تعد الوجبات السريعة مثالا صارخا على الأطعمة التي تجمع بين مختلف أنواع المخاطر الصحية فهي تحتوي على نسب عالية من الدهون المشبعة والدهون المتحولة إلى جانب سعراتها الحرارية المرتفعة وتشمل هذه الفئة أطعمة شائعة مثل البرجر والبيتزا والبطاطس المقلية والوجبات الجاهزة الأخرى.
يؤدي استهلاك هذه الوجبات بشكل متكرر إلى ارتفاع سريع في مستويات الكوليسترول الضار مما يزيد من خطر انسداد الشرايين بمرور الوقت ولهذا السبب يشدد خبراء التغذية على ضرورة تقليل تناول هذه الأصناف الغذائية والتوجه نحو بدائل صحية كالحبوب الكاملة والخضروات والفواكه للحفاظ على صحة القلب.
