تمثل تقلصات العضلات مشكلة صحية واسعة الانتشار يعاني منها الكثيرون وهي ليست مجرد شعور عابر بالألم بل إنها انقباضات لا إرادية قوية تحدث في الألياف العضلية وتعتبر مؤشرا على وجود خلل محتمل في وظائف الجهازين العصبي والعضلي وقد تستمر لثوان معدودة أو تمتد لدقائق.
تظهر أعراض التشنجات العضلية بصورة ألم حاد ومفاجئ يتركز غالبا في عضلات الساقين أو القدمين ويصاحبه شعور بالصلابة عند لمس العضلة المصابة وقد يؤدي هذا الألم إلى صعوبة مؤقتة في القدرة على الحركة والمشي بشكل طبيعي كما أن تكرار حدوث هذه التشنجات خلال فترات الليل يتسبب في اضطرابات النوم والأرق.
وتتعدد العوامل التي تؤدي إلى حدوث هذه التشنجات حيث تنشأ غالبا نتيجة إشارات عصبية مفرطة النشاط تؤدي لانقباض عضلي حاد يصعب التحكم به وتتفاقم هذه الحالة مع الجفاف أو نقص بعض المعادن الأساسية في الدم مثل الكالسيوم أو البوتاسيوم كما أن التعرق المفرط خلال ممارسة الرياضة دون تعويض الجسم بالسوائل الكافية والإجهاد البدني المستمر وقلة النوم تعد من المسببات الرئيسية أيضا.
ويمكن لبعض الأدوية المستخدمة لعلاج أمراض مثل الربو أو ارتفاع الكوليسترول أن تكون سببا في زيادة وتيرة التشنجات العضلية وفي حالات أخرى قد تكون التقلصات عرضا لأمراض عصبية أكثر تعقيدا كاعتلال الأعصاب الطرفية الأمر الذي يستدعي فحصا طبيا دقيقا لتحديد السبب الجذري للمشكلة.
يعتمد تشخيص أسباب تقلصات العضلات على فحص طبي شامل يجريه الطبيب حيث يقوم بمراجعة التاريخ الصحي للمريض والأدوية التي يتناولها وعاداته الغذائية وقد يطلب إجراء تحاليل دم للكشف عن أي نقص في مستويات المعادن الهامة وفي بعض الحالات قد يلجأ الطبيب إلى إجراءات تشخيصية متقدمة مثل تخطيط كهربية العضلات أو اختبارات سرعة التوصيل العصبي لتقييم حالة الأعصاب والعضلات بدقة.
تتنوع أساليب العلاج بين الإسعافات الأولية الفورية والتدخلات الطبية حيث ينصح بتمديد العضلة المصابة فور حدوث التشنج مع تدليك المنطقة المصابة واستخدام الكمادات الحرارية لتخفيف الشد ويمكن اللجوء إلى تناول مكملات المغنيسيوم والكالسيوم بعد استشارة الطبيب وفي الحالات الشديدة والمستمرة قد يصف الطبيب أدوية مرخية للعضلات أو يوصي بجلسات علاج طبيعي لتقوية العضلات وزيادة مرونتها.
هناك أيضا علاجات منزلية بسيطة يمكنها أن تساهم في تخفيف حدة التقلصات مثل شرب كميات وافرة من الماء للحفاظ على رطوبة الجسم وممارسة تمارين اليوجا والتمدد بانتظام لزيادة مرونة العضلات كما أن الاستحمام بماء دافئ يساعد على استرخاء العضلات وتخفيف التوتر.
وللوقاية من تكرار الإصابة بتشنجات العضلات يوصي الخبراء بضرورة اتباع نظام غذائي صحي ومتوازن غني بالمعادن والفيتامينات وممارسة التمارين الرياضية باعتدال مع الحرص على أخذ فترات راحة كافية ومن المهم أيضا تجنب الإفراط في استهلاك المشروبات التي تحتوي على الكافيين وعندما تتكرر التشنجات بشكل ملحوظ يجب استشارة الطبيب.
