تتجه الأنظار مساء اليوم الثلاثاء صوب ملعب المحلة، حيث يحل النادي الأهلي ضيفًا ثقيلاً على نظيره غزل المحلة في مواجهة مرتقبة تندرج ضمن منافسات الجولة الثالثة لدور المجموعات في بطولة “كأس عاصمة مصر”. وتكتسب هذه النسخة من البطولة طابعًا تنافسيًا شرسًا نظراً للزيادة الملحوظة في العوائد المالية؛ إذ رصدت اللجنة المنظمة جائزة ضخمة قدرها عشرة ملايين جنيه للفريق المتوج باللقب، بينما يحصل الوصيف على أربعة ملايين، وتتدرج المكافآت لتشمل أصحاب المركزين الثالث والرابع، مما يرفع من وتيرة التحدي بين الأندية المشاركة للظفر بالكأس.

ويدخل المارد الأحمر هذا اللقاء متسلحًا بسجل رقمي جيد تحت قيادة مدربه جيس توروب، الذي أشرف على الفريق في إحدى عشرة مواجهة سابقة. وقد نجح المدير الفني في قيادة كتيبته لتحقيق الفوز في سبع مناسبات، واكتفى بالتعادل في ثلاث مباريات، في حين تجرع مرارة الهزيمة مرة واحدة فقط. وعلى الصعيد التهديفي، أظهر الفريق فاعلية هجومية بتسجيل خمسة عشر هدفًا، مقابل استقبال شباكه لستة أهداف، مما يعكس حالة من التوازن الفني قبل موقعة الليلة.

وفي سياق متصل بالخطط المستقبلية للفريق، بدأت إدارة القلعة الحمراء تحركاتها المكثفة لتدعيم الصفوف خلال فترة الانتقالات الشتوية القادمة. وقد وقع اختيار المسؤولين على بطولة كأس الأمم الأفريقية المقامة في المغرب لتكون ساحة لاكتشاف العناصر المميزة؛ حيث يخضع عدد من اللاعبين المتألقين في العرس القاري للمراقبة الدقيقة تمهيدًا للتعاقد معهم في شهر يناير. وتركز الإدارة جهودها لسد الثغرات في ثلاثة مراكز حيوية تشمل رأس الحربة، وقلب الدفاع، والظهير الأيسر، مع وجود نية واضحة لضم أكثر من مهاجم لتعزيز القوة الضاربة للفريق.