يحرص الجهاز الفني للنادي الأهلي بقيادة المدرب الدنماركي على استغلال مواجهة المنتخب المصري أمام نظيره الأنغولي الليلة، من أجل تكوين صورة شاملة عن الحالة الفنية والبدنية لعناصره الدولية. وتشهد قائمة الفراعنة تواجد ثمانية أسماء محسوبة على القلعة الحمراء، وهم محمد الشناوي ومصطفى شوبير في حراسة المرمى، بالإضافة إلى ياسر إبراهيم ومحمد هاني، وإن كان الأخير سيغيب عن اللقاء بداعي الإيقاف، كما تضم القائمة مروان عطية، وإمام عاشور، إلى جانب أحمد سيد “زيزو” ومحمود حسن “تريزيجيه”.

ويحظى إمام عاشور باهتمام خاص من جانب المدير الفني، الذي يضع مراقبة أدائه على رأس أولوياته في مباراة الليلة؛ ويرجع ذلك لغياب اللاعب عن المشاركة في مباريات الفريق الأحمر طوال الفترة التي تلت انضمامه للنادي. وتزداد أهمية هذه المتابعة في ظل التوقعات التي تشير إلى احتمالية الدفع به أساسياً لشغل مركز الظهير الأيمن، مما يمثل فرصة للمدرب لتقييم مستواه ومرونته التكتيكية في هذا المركز الجديد عليه.

وعلى صعيد طموحات المنتخب، يدخل الفراعنة المعترك الأفريقي وعينهم على معانقة الذهب واستعادة الهيبة القارية الغائبة منذ عام 2010، حين حقق الجيل الذهبي ثلاثيته التاريخية تحت قيادة المعلم حسن شحاتة. ويسعى المنتخب لكسر حاجز النحس الذي لازمه في الأمتار الأخيرة وبدد أحلامه في نسختي 2017 و2021 أمام الكاميرون والسنغال، حيث يطمح لتعزيز رقمه القياسي وإضافة النجمة الثامنة إلى خزائنه، مبتعداً بذلك بفارق مريح عن أقرب ملاحقيه، الكاميرون صاحبة الألقاب الخمسة، وغانا التي تمتلك أربعة تتويجات في رصيدها.