بلغت الإثارة ذروتها في سباق الدوري الممتاز مع اقتراب المرحلة الأولى من نهايتها، حيث يشتعل الصراع على القمة بين رباعي المقدمة في ظل تقارب نقطي غير مسبوق يجعل التكهن بهوية المتصدر أمرًا بالغ الصعوبة. يتربع الزمالك حاليًا على عرش الترتيب وفي جعبته 37 نقطة، لكنه يواجه ضغطًا هائلاً من ملاحقه المباشر بيراميدز الذي يمتلك الرصيد ذاته ويتأخر فقط بفارق الأهداف، بينما يتربص الأهلي في المرتبة الثالثة برصيد 36 نقطة، متساويًا مع سيراميكا كليوباترا، إلا أن فارق الأهداف يمنح الأفضلية للمارد الأحمر، مما يجعل الجولات القادمة بمثابة مباريات كؤوس لا تقبل القسمة على اثنين.

وتنتظر الجماهير سلسلة من المواجهات المصيرية التي سترسم ملامح الصدارة، حيث يستهل الأهلي وسيراميكا هذه الملحمة يوم 28 فبراير، إذ يلتقي الأول مع فريق “زد”، بينما يواجه الثاني نظيره وادي دجلة. ومع حلول شهر مارس، تتجه الأنظار صوب “موقعة تكسير العظام” في الأول من الشهر، التي ستجمع المتصدر ووصيفه، الزمالك وبيراميدز، في لقاء قد يحدد مسار اللقب بشكل كبير. وتستمر العجلة في الدوران يوم 5 مارس بمباريات حاسمة، حيث يلعب الأهلي ضد المقاولون العرب، ويواجه بيراميدز حرس الحدود، بينما يختتم سيراميكا مبارياته في هذه المرحلة بملاقاة البنك الأهلي.

وفي الأمتار الأخيرة من هذا الماراثون، يخوض الزمالك اختبارًا صعبًا أمام الاتحاد السكندري يوم 6 مارس، قبل أن تختتم فرق الأهلي وبيراميدز مشوارها يوم 9 مارس بمواجهتين أمام طلائع الجيش والبنك الأهلي على التوالي. ويبقى المشهد الختامي لهذه المرحلة معلقًا حتى الحادي عشر من الشهر ذاته، عندما يلعب الزمالك آخر أوراقه أمام إنبي. وبناءً على نتائج هذه المواجهات المتشابكة، خاصة اللقاءات المباشرة بين الكبار، سيتحدد بشكل نهائي الفريق الذي سينجح في حسم الصدارة لصالحه وسط هذا الصراع الشرس.