مرت أول نصف ساعة من المواجهة الكروية التي يحتضنها ملعب المقاولون العرب، حيث تمكن النادي البترولي من فرض تفوقه المبكر وتأمين هدف نظيف في شباك القلعة البيضاء. هذه القمة، التي تأتي كلقاء مؤجل من منافسات الأسبوع الخامس عشر لبطولة الدوري المحلي، تشهد ندية واضحة ومساعي حثيثة من كلا الطرفين لتحقيق أهدافهما المتباينة.

تكتسب هذه المباراة أهمية بالغة للفريق الأبيض الذي دخل أرضية الميدان متربعاً على عرش صدارة الترتيب العام برصيد ثلاثة وأربعين نقطة، منتشياً بانتصاره الأخير على زعيم الثغر. ويسعى الجهاز الفني بقيادة معتمد جمال إلى استمرار صحوة الفريق والحفاظ على الروح الانتصاربة العالية. ولتحقيق هذه الغاية، اعتمد المدرب على تشكيلة أساسية يقودها مهدي سليمان في حراسة العرين، وأمامه جدار دفاعي يضم محمود بنتايج، حسام عبد المجيد، محمد إسماعيل، ومحمد إبرهيم. أما منطقة المناورات في منتصف الملعب، فيديرها الرباعي أحمد ربيع، أحمد فتوح، محمد السيد، والمخضرم عبد الله السعيد، مع الاعتماد على الثنائي ناصر منسي وخوان بيزيرا لفك شفرات الدفاع وقيادة الهجوم. كما يحتفظ الفريق بأوراق تكتيكية على دكة البدلاء، تشمل محمد صبحي، سيف الدين الجزيري، عدي الدباغ، شيكو بانزا، آدم كايد، أحمد عبد الرحيم “إيشو”، يوسف وائل “فرنسي”، بارون أوشينج، والسيد أسامة.

على الجانب الآخر، يقاتل منافسه بشراسة لاقتناص نقاط المباراة الثلاث، إذ يقبع في المرتبة التاسعة بسبع وعشرين نقطة، ويعتبر هذا اللقاء الختامي في الدور الأول فرصته الذهبية لحجز مقعد حيوي ضمن الكبار في مجموعة المنافسة على درع البطولة. وقد انعكست هذه الدوافع على التشكيل المختار لخوض اللقاء، حيث يذود عبد الرحمن سمير عن مرماه، يسانده خط خلفي مكون من أحمد صبيحة، مهاب سامي، هشام عادل، وأحمد كالوشا. وفي دائرة الوسط، ينشط كل من حامد عبد الله، علي محمود، زياد كمال، وأحمد العجوز لربط الخطوط وتمويل ثنائي المقدمة أقطاي عبد الله ومحمد شريف. وفي حال دعت الحاجة لضخ دماء جديدة، يمتلك الفريق احتياطياً جاهزاً يضم صلاح زايد، محمد جولدي، سليماني جاريا، محمد شرقية، سيد سعيد، أحمد زكي، عماد ميهوب، محمود كهربا، ورمضان مصطفى.