شهدت المواجهة القوية التي يحتضنها استاد القاهرة الدولي أحداثاً مثيرة مع اللحظات الأخيرة من الشوط الأول، حيث غادر محمد شحاتة، لاعب الكتيبة البيضاء، أرض الملعب مطروداً بالبطاقة الحمراء المباشرة. جاء هذا القرار التحكيمي الحاسم في الدقيقة الثانية من الوقت المحتسب بدلاً من الضائع إثر تدخل اتسم بالخشونة ضد خالد عبد الفتاح، لاعب الفريق السكندري، وذلك ضمن منافسات الأسبوع الحادي والعشرين من عمر مسابقة الدوري المحلي.

وبالنظر إلى الخيارات الفنية للمباراة، دخل الزمالك اللقاء بتشكيلة أساسية اعتمدت على مهدي سليمان في حراسة المرمى، بينما تشكل الحصن الدفاعي من الرباعي محمود بنتايج وحسام عبد المجيد بجوار محمد إسماعيل ومحمد إبراهيم. وتواجد في منطقة المناورات بوسط الملعب كل من أحمد فتوح وعبد الله السعيد بجانب شحاتة قبل طرده، في حين قاد المثلث الهجومي كل من شيكو بانزا وناصر منسي وخوان بيزيرا. وضمت قائمة الاحتياط أوراقاً بديلة شملت سيف الجزيري وعمر جابر وعدي الدباغ، بالإضافة إلى محمود الشناوي والسيد أسامة ومحمد السيد وأحمد ربيع وآدم كايد وأحمد شريف.

في المقابل، خاض زعيم الثغر اللقاء بتنظيم تكتيكي اعتمد في الخط الخلفي على جهود خالد عبد الفتاح ومصطفى إبراهيم، بمساندة عبد الرحمن جودة وكريم الديب. وتولى إدارة وسط الميدان الثلاثي محمود دونجا ومحمود عماد وأفشة لربط الخطوط، بينما تكفل عبد الرحمن مجدي ويسري وحيد ومابولولو بالمهام الهجومية لتهديد مرمى الخصم. واحتفظ الجهاز الفني للفريق السكندري على مقاعد البدلاء بأسماء متعددة، ضمت جون إيبوكا وفادي فريد والحارس صبحي سليمان، إلى جانب محمود شبانة ونور علاء ومؤمن شريف وأبو بكر اليادي وسيفوري إيزاك ومحمد توني.