مع اقتراب نسائم عيد الفطر المبارك، تتجه أنظار الكثيرين نحو تحضير الأسماك المملحة كجزء من الطقوس الاحتفالية المعتادة لتلك المناسبة. وتُعد عملية تجهيز هذه الأطباق البحرية يدوياً خياراً مفضلاً للكثير من الأسر لضمان جودتها ونظافتها، حيث تعتمد العملية على خطوات يسيرة ومكونات متوفرة في كل مطبخ للحصول على نتيجة احترافية تضاهي المنتجات الجاهزة.

تبدأ أولى وأهم مراحل التحضير بالتنظيف العميق للأسماك تحت صنبور المياه لضمان خلوها من أي شوائب. ولأن الرطوبة هي العدو الأول لنجاح هذه الوصفة، يجب التخلص من أي أثر للمياه تماماً؛ إما عن طريق تركها في مصفاة لفترة كافية لتجف وتتخلص من سوائلها بشكل طبيعي، أو باللجوء إلى حيلة سريعة تتمثل في وضعها داخل صينية وإدخالها إلى فرن تم تسخينه مسبقاً وإطفاؤه، مما يضمن تبخر كافة السوائل العالقة بها بالكامل.

بمجرد التأكد من جفاف الحبات، يحين وقت إعداد خليط التخليل المكون من مزيج متجانس من الملح، ومسحوق الكركم، والشطة الحارة. تُفرك كل سمكة بهذا المزيج بسخاء حتى تتغطى من كافة الجوانب، ثم تُرص بعناية داخل أكياس بلاستيكية مخصصة لحفظ الأطعمة. قبل إحكام الإغلاق، تُضاف قطرات قليلة من الخل الأبيض، مع الحرص الشديد على تفريغ الكيس من أي هواء محتبس داخله.

ولضمان نجاح عملية التمليح وتجنب تسرب الروائح، يُغلف الكيس الأساسي بعدة أكياس إضافية متداخلة وتُطوى بإحكام شديد. تُحفظ هذه اللفافة في مكان مغلق وبعيد عن الضوء لمدة تتراوح بين أربعة إلى خمسة أيام، مع ضرورة تذكر تقليب الأكياس على الجانب الآخر بعد مرور يومين تقريباً، وذلك لضمان تغلغل النكهات ونضج الأنسجة بالتساوي من جميع الجهات.