كثيرًا ما تُرسل أجسامنا إشارات خفية حول وضعنا الصحي من خلال تغيرات قد تبدو بسيطة في الظاهر، لكنها تحمل دلالات طبية عميقة. فقد نبّه مختصون في المجال الطبي إلى ضرورة عدم تجاهل أي تبدلات تطرأ على هيئة الأظافر أو ألوانها، حيث قد تكون هذه المظاهر الخارجية انعكاسًا لاضطرابات داخلية تتراوح بين مشكلات الجهاز التنفسي وصولاً إلى أمراض القلب والأورام. وتشير الأبحاث إلى أن ميل لون الأظافر إلى الزرقة يُترجم طبيًا كدليل محتمل على تراجع مستويات الأكسجين في الدم أو وجود اعتلال في وظائف القلب والرئتين، بينما قد يرتبط تضخم نهايات الأصابع وتقوس الأظافر بشكل ملحوظ بأمراض رئوية مزمنة وخطيرة مثل التليف أو الأورام الخبيثة.

ومن الزوايا الأخرى التي تستدعي المراقبة الدقيقة، ظهور خطوط حمراء دقيقة أسفل الظفر، إذ قد تكون إنذارًا بوجود التهابات بكتيرية تصيب صمامات القلب أو بطانته، في حين أن شكل الظفر نفسه قد يتغير ليصبح مقعرًا وهشًا وسهل الكسر، مما يعطي مؤشرًا قويًا على معاناة الجسم من فقر الدم الناتج عن نقص مخزون الحديد. ولا تتوقف العلامات التحذيرية عند هذا الحد، فظهور خط داكن طولي يستوجب فحصًا فوريًا لكونه قد يرتبط بسرطان الجلد، بينما يشير وجود حفر صغيرة وتآكل على سطح الظفر مع زيادة غير مألوفة في سماكته إلى احتمالية الإصابة بمرض الصدفية.