شهدت العاصمة الإماراتية أبوظبي إسدال الستار على حياة السياسي اليمني المخضرم علي سالم البيض، الذي فارق الحياة عن عمر ناهز التسعين عاماً، بعد رحلة علاجية ومعاناة مع المرض امتدت لفترة طويلة. ويُعد الراحل إحدى الشخصيات التاريخية التي تركت بصمة لا تُمحى في الذاكرة السياسية للمنطقة، بصفته الحاكم السابق للشطر الجنوبي، والشريك الأساسي الذي مهد الطريق لإعلان الوحدة اليمنية في مطلع التسعينيات، حين تولى منصب نائب الرئيس في الدولة الموحدة.

لم يكن مسار البيض السياسي هادئاً، بل كان محفوفاً بالتحولات الدراماتيكية؛ فبعد نشوة الوحدة، سرعان ما دبّ الشقاق في الجسد السياسي، مما أدى إلى اندلاع النزاع المسلح المعروف بحرب صيف 1994. وقد شكلت تلك الأحداث نقطة مفصلية غيرت مجرى التاريخ في اليمن، وأسست لمرحلة جديدة ومعقدة من التجاذبات المتعلقة بالقضية الجنوبية ومساعي استعادة الوضع السياسي السابق، وهي ملفات ظل الراحل رمزاً محورياً فيها حتى وفاته.