تجري الاستعدادات على قدم وساق داخل القلعة البيضاء تأهبًا للمواجهة المرتقبة التي ستجمع الفريق بنظيره حرس الحدود، والمقرر إقامتها يوم السبت المقبل على أرضية ملعب المقاولون العرب ضمن منافسات كأس عاصمة مصر. ويواجه الجهاز الفني تحديًا كبيرًا في هذا اللقاء، حيث يخوض المباراة بقائمة تعاني من نقص حاد في صفوفها، إذ يغيب عدد غير قليل من الركائز الأساسية التي يعتمد عليها الفريق في مختلف الخطوط، مما يضع المدرب في اختبار حقيقي لتعويض هذه الغيابات المؤثرة.

وتشمل قائمة الغائبين مجموعة كبيرة من الأسماء اللامعة لأسباب تتنوع بين الواجب الوطني والإصابات والأزمات الإدارية؛ فقد التحق الخماسي أحمد فتوح ومحمد إسماعيل ومحمد صبحي وحسام عبد المجيد ومحمد شحاتة بمعسكر المنتخب الأول استعدادًا لنهائيات أمم أفريقيا، وهو نفس السبب الذي أبعد شيكو بانزا وسيف الجزيري لتواجدهما رفقة منتخبي أنجولا وتونس. وعلى صعيد آخر، تسببت الإصابة في خروج عبد الله السعيد وأحمد ربيع من الحسابات الفنية، بينما جاء استبعاد محمد السيد بقرار إداري يقضي بتجميده نتيجة تعثر مفاوضات تجديد عقده مع النادي وعدم التوصل لاتفاق حتى الآن.

وفي خضم هذه الظروف الصعبة، حملت التدريبات الأخيرة أنباءً سارة تمثلت في استعادة الفريق لخدمات بعض عناصره، حيث انتظم الثنائي محمود حمدي “الونش” والحارس محمد عواد في المران الجماعي عقب انتهاء مهمتهما مع المنتخب الثاني في بطولة كأس العرب. وبالتزامن مع ذلك، شهدت التدريبات أيضًا عودة المحترف الفلسطيني عدي الدباغ، الذي التحق بزملائه لتعزيز صفوف الفريق بعد فراغه من المشاركة الدولية مع منتخب بلاده في البطولة العربية ذاتها.