تشهد النسخة الحالية من مسابقة الدوري الممتاز نظامًا استثنائيًا قسّم الأندية المشاركة، والبالغ عددها واحدًا وعشرين فريقًا، إلى مسارين مختلفين بناءً على حصاد المرحلة الأولى. انحصر الصراع على اللقب المرموق بين سبعة أندية تصدرت المشهد، لتخوض فيما بينها خمس مواجهات حاسمة؛ حيث اعتلى الزمالك قمة هذا المسار، يلاحقه بيراميدز وصيفًا، ثم الأهلي في المرتبة الثالثة، يليهم سيراميكا كليوباترا، والمصري البورسعيدي، وسموحة، وصولًا إلى فريق إنبي الذي حلّ سابعًا.

على الجانب الآخر، تشتعل المنافسة وتشتد وطأة الضغوط بين أربعة عشر ناديًا يتواجدون في المسار الثاني الذي يضم المراكز من الثامن وحتى الحادي والعشرين. تسعى هذه الفرق جاهدة لتأمين بقائها في دوري الأضواء والشهرة، والفرار من شبح الهبوط المزعج الذي سيطارد الأندية الأربعة الأخيرة بنهاية المطاف، ليُلقي بها في غياهب دوري المحترفين. وتضم قائمة الباحثين عن طوق النجاة كلًا من: زد، ووادي دجلة، والجونة، والبنك الأهلي، وبتروجت، ومودرن سبورت، وطلائع الجيش، والاتحاد السكندري، وغزل المحلة، والمقاولون العرب، وحرس الحدود، وكهرباء الإسماعيلية، وفاركو، وأخيرًا النادي الإسماعيلي.

وفي سياق هذا الصراع المحتدم من أجل البقاء، يُسدل الستار مساء اليوم الأحد، الثاني والعشرين من مارس، على فاعليات الجولة الافتتاحية للمسار الثاني بثلاث مواجهات مرتقبة. تبرز أولى اللقاءات في تمام الخامسة عصرًا، حين يحتضن ملعب المقاولون العرب صدامًا كرويًا يجمع بين زد وطلائع الجيش. ومع حلول الثامنة مساءً، تتجه الأنظار صوب عروس البحر المتوسط لمتابعة ديربي مثير يجمع الاتحاد السكندري بفريق فاركو على أرضية استاد الإسكندرية، بينما يشهد التوقيت ذاته مواجهة لا تقل أهمية على ملعب الإسماعيلية، حيث يستضيف فريق كهرباء الإسماعيلية نظيره مودرن سبورت.