في خضم الأحاديث المتكررة التي تطفو على السطح مع كل فترة انتقالات، أوضحت مصادر من داخل القلعة الحمراء حقيقة الأنباء المتداولة حول رحيل حارس العرين وقائد الفريق إلى الدوري السعودي، واصفة هذا الأمر بأنه أصبح قصة معتادة تتجدد موسمياً بلا جديد يذكر. وتؤكد إدارة النادي تمسكها الشديد بخدمات الحارس المخضرم نظراً لقيمته الفنية ودوره القيادي المؤثر بين زملائه داخل غرفة الملابس، إلا أن ذلك لا يمنع من التعامل بمرونة ومناقشة أي عروض رسمية وجادة قد تصل، شريطة أن تحقق مصلحة جميع الأطراف، وهو ما لم يحدث حتى الآن، إذ لم تتلق الإدارة أية مخاطبات رسمية سواء من دوريات الخليج أو غيرها.

وتتجلى قيمة الحارس الدولي بوضوح من خلال مستوياته اللافتة مؤخراً، حيث فرض نفسه نجماً فوق العادة في مواجهة المنتخب الوطني ضد جنوب أفريقيا ضمن منافسات البطولة القارية المقامة بالمغرب. وقد استحق عن جدارة لقب “رجل المباراة” بعدما نجح في الذود عن مرماه ببسالة، متصدياً لسيل من الهجمات الخطيرة خاصة في الشوط الثاني، ليحافظ على نظافة شباكه ويقود الفراعنة لحجز تذكرة العبور المبكر إلى ثمن النهائي كأول المتأهلين، في مباراة شهدت تحديات كبيرة أبرزها النقص العددي بعد طرد المدافع محمد هاني نتيجة تدخل قوي قبل نهاية الشوط الأول بقليل.

وعلى صعيد أحداث اللقاء الحاسم، تكفل النجم محمد صلاح بحسم النتيجة لصالح مصر بتسجيله هدف الفوز الوحيد من علامة الجزاء قبل لحظات من الاستراحة، ليعزز بذلك سجله التهديفي التاريخي في البطولة القارية، ويرفع رصيده الشخصي منفرداً بالمركز الثالث في قائمة هدافي المنتخب عبر التاريخ. جاء هذا الفوز الشاق ليبرهن على الروح القتالية للفريق الذي صمد بعشرة لاعبين طوال الشوط الثاني، مستنداً إلى خبرات عناصره وفي مقدمتهم حارس المرمى الذي يمتلك سجلاً حافلاً بالإنجازات.

ولا يعد هذا التألق غريباً على الحارس الذي سطر اسمه بحروف من ذهب في تاريخ الكرة المصرية، بكونه الحارس الوحيد الذي جمع بين المشاركة في أكبر المحافل العالمية الثلاثة: كأس العالم للمنتخبات، ومونديال الأندية، ودورة الألعاب الأولمبية في طوكيو. كما سبق له التتويج بجائزة الأفضل داخل القارة السمراء، وحصد إشادات دولية واسعة، كان أبرزها اختياره كأفضل لاعب في لقاء أوروجواي بمونديال روسيا 2018 رغم الخسارة حينها، فضلاً عن تصنيفه كأفضل حارس في دور المجموعات بالنسخة الأفريقية السابقة، مما يجعله ركيزة أساسية لا غنى عنها في تشكيلة الفراعنة والنادي الأهلي.