يحتفظ تاريخ الكرة المصرية بذكرى مميزة توافق السابع من شهر مارس، حيث شهد هذا اليوم وصول أسطورة النادي الأهلي ورئيسه الحالي إلى مئويته التهديفية في بطولة الدوري العام. وجاء هذا الإنجاز خلال مواجهة جمعت “المارد الأحمر” بفريق الكروم على أرضية استاد القاهرة ضمن منافسات الأسبوع العشرين، حيث نجح محمود الخطيب في هز شباك الحارس صالح محمود عبر ركلة جزاء. وقد شهدت تلك المباراة تحولاً مثيراً في النتيجة؛ فبعد أن باغت الضيوف أصحاب الأرض بهدف مبكر في الشوط الأول بتوقيع شاكر بديوي، انتفض الفريق الأحمر في النصف الثاني من اللقاء ليدك حصون منافسه بثلاثية تناوب على تسجيلها كل من الخطيب، وعلاء ميهوب، وربيع ياسين.

بدأت رحلة هذا النجم، الذي وُلد في قرية قرقيرة بمحافظة الدقهلية أواخر أكتوبر عام 1954، بعيداً عن الجزيرة، وتحديداً في نادي النصر، قبل أن يرتدي القميص الأحمر في عام 1969 ليبدأ كتابة تاريخ طويل امتد حتى عام 1988. وخلال هذه المسيرة الحافلة، ترك “بيبو” بصمة لا تُمحى في السجلات المحلية والقارية، محرزاً 117 هدفاً في الدوري والكأس خلال 217 مشاركة، بالإضافة إلى تفرده برقم قياسي إفريقي ظل صامداً لسنوات طويلة بتسجيله 37 هدفاً في 49 مواجهة قارية.

كانت انطلاقة الخطيب الرسمية مع الفريق الأول في منتصف أغسطس 1972 أمام فريق البلاستيك، حيث دشن أهدافه مبكراً في فوز ثلاثي للأهلي، بينما كان مسك الختام لمسيرته الكروية في الملاعب ليلة التتويج الإفريقي أمام الهلال السوداني في ديسمبر 1987. وعقب ذلك بعام، ودع الملاعب في حفل اعتزال مهيب وغير مسبوق احتشد فيه أكثر من مائة ألف مشجع لمشاهدة مباراة جمعت الأهلي بمنتخب نجوم العرب، ليسدل الستار على رحلة لاعب فذ حصد جائزة أفضل لاعب في إفريقيا “الكرة الذهبية” عام 1983، وجائزة اللعب النظيف من اليونسكو، فضلاً عن تتويجه بلقب أحسن لاعب في مصر ست مرات.

وعلى الصعيد الدولي، كان للخطيب دور محوري مع المنتخب الوطني بين عامي 1973 و1986، حيث ساهم في قيادة الفراعنة للتأهل إلى دورتي الألعاب الأولمبية في موسكو ولوس أنجلوس، ووصل مع الفريق إلى ربع النهائي في الأخيرة، كما كان أحد فرسان التتويج بلقب كأس الأمم الإفريقية بالقاهرة عام 1986، مسجلاً خلال مسيرته الدولية 24 هدفاً وضعته ضمن قائمة الهدافين التاريخيين لمصر. ولم تنته علاقة الخطيب بالنادي الأهلي عند حدود المستطيل الأخضر، بل تدرج في المناصب الإدارية عضاً لمجلس الإدارة، ثم أميناً للصندوق ونائباً، وصولاً إلى مقعد الرئاسة الذي يشغله منذ عام 2017.