يتطلع المنتخب المصري، تحت القيادة الفنية للمدرب حسام حسن، إلى مواصلة رحلته نحو استعادة الأمجاد القارية وحصد النجمة الثامنة، حيث يستعد لخوض غمار الأدوار الإقصائية الحاسمة في ملاعب المغرب. وستكون ضربة البداية في هذا المعترك بمواجهة مرتقبة مساء يوم الاثنين المقبل ضد منتخب بنين، ضمن منافسات ثمن النهائي، وذلك عند دقات الساعة السادسة مساءً، في خطوة أولى نحو تحقيق اللقب الغائب.

وفي حال تمكن الفراعنة من تجاوز عقبة بنين، فإن جدول البطولة يضعهم أمام اختبارات متدرجة الصعوبة في طريقهم نحو منصة التتويج؛ إذ ينتظرهم في ربع النهائي الفائز من اللقاء القوي الذي يجمع كوت ديفوار وبوركينا فاسو، في مباراة تستضيفها مدينة أغادير ليلة السبت العاشر من يناير. وإذا استمر الزحف المصري بنجاح نحو المربع الذهبي، فسيكون الموعد في ملعب طنجة الكبير يوم الرابع عشر من الشهر ذاته، لملاقاة أحد المنتخبات القوية التي ستتأهل من بين تونس، السنغال، مالي، أو السودان.

ويبقى الطموح الأكبر هو الوصول إلى المشهد الختامي للبطولة المقرر إقامته على أرضية ملعب مولاي عبد الله يوم الأحد 18 يناير، لتحديد بطل القارة السمراء. ويستند المنتخب في سعيه هذا إلى انطلاقة ثابتة مكنته من تسيّد مجموعته بجدارة، حيث دشن مشواره بانتصار على زيمبابوي بهدفين مقابل هدف، وأتبعه بفوز ثمين على جنوب أفريقيا، قبل أن يختتم الدور الأول بتعادل سلبي تكتيكي أمام أنجولا ضمن له الصدارة.