وسط أجواء شتوية وممطرة في مدينة أغادير المغربية، يواصل المنتخب المصري تحضيراته بجدية تامة استعدادًا للمواجهة المرتقبة التي ستجمعه بمنتخب جنوب أفريقيا يوم الجمعة المقبل على أرضية ملعب “أدرار”. ورغم تعرض حافلة الفريق لأمطار غزيرة أثناء توجهها إلى المعسكر، إلا أن الجهاز الفني تمسك بإقامة المران في موعده المحدد، معتبرًا أن التدريب تحت هذه الظروف يمنح اللاعبين فرصة مثالية للتأقلم على اللعب فوق العشب المبلل، مما يعزز جاهزيتهم لأي مفاجآت مناخية قد تحدث وقت المباراة.

ويدخل “الفراعنة” الجولة الثانية من دور المجموعات بروح معنوية مرتفعة، بعد نجاحهم في اقتناص ثلاث نقاط ثمينة في الجولة الافتتاحية أمام زيمبابوي، في مباراة شهدت “ريمونتادا” مثيرة، حيث تمكن الفريق من تحويل تأخره بهدف إلى فوز مستحق بفضل ثنائية النجمين محمد صلاح وعمر مرموش. وبهذه النتيجة، يتقاسم المنتخب المصري صدارة المجموعة مع نظيره الجنوب أفريقي، بينما يتذيل منتخبا زيمبابوي وأنجولا الترتيب بسجل خالٍ من النقاط.

وتحمل هذه النسخة من البطولة أهمية خاصة للمنتخب المصري الذي يسعى جاهدًا لكسر صيام طويل عن التتويج القاري دام لخمسة عشر عامًا، منذ آخر لقب حققه جيل المعلمين في أنجولا عام 2010. ويطمح صاحب الرقم القياسي في عدد مرات الفوز بالبطولة (7 ألقاب) إلى استعادة زعامة القارة السمراء والعودة بالكأس الثامنة، معتمدًا في ذلك على مزيج من الخبرة والشباب في تشكيلته.

وتضم القائمة التي تعول عليها الجماهير المصرية لتحقيق هذا الحلم نخبة من اللاعبين في مختلف المراكز، ففي حراسة المرمى يتواجد كل من محمد الشناوي، أحمد الشناوي، مصطفى شوبير، ومحمد صبحي. ويحصن الخط الخلفي كل من محمد هاني، أحمد عيد، رامي ربيعة، خالد صبحي، ياسر إبراهيم، محمد إسماعيل، حسام عبد المجيد، محمد حمدي، وأحمد فتوح. أما في وسط الميدان فتبرز أسماء مروان عطية، حمدي فتحي، مهند لاشين، محمود صابر، محمد شحاتة، إمام عاشور، أحمد سيد زيزو، محمود تريزيجيه، إبراهيم عادل، ومصطفى فتحي، بينما يقود القوة الهجومية الخماسي عمر مرموش، محمد صلاح، مصطفى محمد، صلاح محسن، وأسامة فيصل.