تشهد الساحة الكروية في مصر منعطفاً حاسماً مع تأهب الأندية لقص شريط المرحلة الثانية والفاصلة من البطولة المحلية. فقد أفرزت المواجهات السابقة واقعاً جديداً قُسمت بموجبه الفرق الإحدى والعشرون إلى مسارين متوازيين، حيث انحصر صراع اللقب بين صفوة الأندية السبعة الأولى في الترتيب عبر خمس مواجهات نارية تنتظر كل فريق. وفي المقابل، يخوض أربعة عشر نادياً صراعاً شرساً للابتعاد عن دوامة الخطر وحجز المراكز من الثامن وحتى الحادي والعشرين، وسط شبح الهبوط الذي يطارد الأطراف الأربعة الأخيرة، والتي ستودع الأضواء نحو دوري المحترفين مع إسدال الستار على المنافسات.

وتضم الكتيبة الذهبية المتنافسة على درع البطولة كلاً من الزمالك المتربع على العرش، يلاحقه بيراميدز في الوصافة، ثم الأهلي القابع في المرتبة الثالثة، يليهم سيراميكا، والمصري، وسموحة، وإنبي في المراكز من الرابع إلى السابع على التوالي. وتقتضي اللوائح المنظمة لهذه النسخة الاستثنائية إعفاء فريق بيراميدز من خوض أي مواجهة خلال ضربة البداية لمجموعة التتويج، ليحصل على قسط من الراحة ترقباً للجولات القادمة.

وتشعل صافرة البداية أجواء المنافسة في تمام الثامنة من مساء الأحد، الخامس من أبريل، بلقاء من العيار الثقيل يجمع بين النادي المصري وغريمه الزمالك على أرضية ملعب برج العرب. وتتواصل الإثارة الكروية يوم الثلاثاء، السابع من أبريل، عبر مواجهتين حاسمتين؛ تبدأ الأولى في الخامسة مساءً حين يصطدم سموحة بخصمه إنبي على نفس الملعب المونديالي بالإسكندرية، بينما تتجه الأنظار في الثامنة ليلاً صوب ملعب المقاولون العرب لمتابعة الصدام المرتقب بين سيراميكا والنادي الأهلي في ختام منافسات هذه الجولة الافتتاحية.