تتجه أنظار عشاق الساحرة المستديرة صوب الملاعب المغربية التي تتأهب لاحتضان العرس الكروي الأفريقي المرتقب، حيث يفتح المنتخب المصري، تحت القيادة الفنية للمدرب حسام حسن، صفحة جديدة من المنافسة القارية سعيًا لاستعادة الأمجاد ومعانقة اللقب الغائب. ومن المقرر أن تدور رحى البطولة في الفترة الممتدة بين الحادي والعشرين من ديسمبر الجاري وحتى الثامن عشر من يناير 2026، وقد دخل “الفراعنة” أجواء المنافسة بمعنويات مرتفعة عقب ختام معسكرهم الإعدادي بانتصار ودي على المنتخب النيجيري بهدفين مقابل هدف.

ويأتي تنظيم هذه النسخة في توقيت شتوي استثنائي بعد ترحيلها من صيف 2025 لتجنب التضارب مع مواعيد كأس العالم للأندية، لتكون هذه المرة الثانية التي يستضيف فيها المغرب الحدث القاري بعد نسخة 1988 التي توجت بها الكاميرون، بينما يدخل منتخب كوت ديفوار البطولة بصفته حامل اللقب الأخير الذي أحرزه على أرضه. وقد أوقعت القرعة المنتخب المصري في المجموعة الثانية وسط منافسة شرسة تضم منتخبات جنوب أفريقيا وأنجولا وزيمبابوي.

وفيما يخص جدول المنافسات، يستهل أبناء النيل مشوارهم بضربة البداية مساء يوم الإثنين 22 ديسمبر بمواجهة زيمبابوي في تمام الساعة العاشرة بتوقيت القاهرة. وتتواصل التحديات بلقاء قوي أمام منتخب “البافانا بافانا” الجنوب أفريقي يوم الخميس 26 ديسمبر عند الساعة الخامسة مساءً، قبل أن يُسدل الستار على مباريات دور المجموعات بمواجهة أنجولا يوم الأحد 29 ديسمبر في السادسة مساءً.

ولخوض غمار هذه المعركة الكروية، استقر الجهاز الفني على كتيبة مدججة بالنجوم والمواهب، حيث يتولى حماية العرين الرباعي محمد الشناوي، أحمد الشناوي، مصطفى شوبير، ومحمد صبحي. أما الخط الخلفي فيشهد تواجد عناصر بارزة مثل محمد هاني، ياسر إبراهيم، رامي ربيعة، وأحمد فتوح، مدعومين بجهود أحمد عيد، خالد صبحي، محمد إسماعيل، حسام عبد المجيد، ومحمد حمدي لتأمين الدفاعات المصرية.

وعلى صعيد خط الوسط والهجوم، تزخر القائمة بأسماء من العيار الثقيل يقودها قائد الفريق محمد صلاح والمتألق عمر مرموش، إلى جانب محمود حسن “تريزيجيه” وأحمد سيد “زيزو” وإمام عاشور. وتتكامل منظومة الوسط بوجود مروان عطية، حمدي فتحي، مهند لاشين، محمود صابر، محمد شحاتة، إبراهيم عادل، ومصطفى فتحي، بينما تقع مسؤولية هز الشباك في مركز الهجوم الصريح على عاتق مصطفى محمد، صلاح محسن، وأسامة فيصل.