بعد مشوار ناجح في دور المجموعات، تمكن فريق الزمالك من التربع على عرش مجموعته برصيد إحدى عشرة نقطة، ليحجز مقعده بجدارة في الأدوار الإقصائية لبطولة كأس الكونفدرالية الأفريقية. وجاء هذا التأهل إثر انتصار ثمين حققه أبناء القلعة البيضاء على حساب كايزر تشيفز الجنوب أفريقي بهدفين مقابل هدف في ختام الجولات. وفي سياق متصل، رافق النادي المصري البورسعيدي شقيقه الزمالك إلى الدور الموالي بعد حلوله وصيفاً بعشر نقاط بفضل تفوقه بثنائية نظيفة على زيسكو الزامبي، ليودع الأخير منافسات البطولة جنباً إلى جنب مع الفريق الممثل لجنوب أفريقيا.

والآن، يوجه ممثل الكرة المصرية بوصلته نحو تحدٍ قاري جديد يتمثل في الدور ربع النهائي، حيث يترقب عشاق الساحرة المستديرة الصدام القوي الذي سيجمعه بمضيفه أوتوهو الكونغولي. ومن المنتظر أن تنطلق صافرة البداية لموقعة الذهاب في تمام الساعة الثالثة من عصر يوم السبت، الرابع عشر من شهر مارس الجاري، على أراضي الكونغو برازفيل، على أن تُحسم بطاقة العبور بشكل نهائي في لقاء الإياب الذي ستحتضنه العاصمة المصرية القاهرة.

وتحضيراً لهذه المواجهة المفصلية التي ستعطي مؤشراً حقيقياً حول هوية المتأهل للمربع الذهبي، تنهي الكتيبة البيضاء تحضيراتها الميدانية عبر خوض مران أخير على أرضية ملعب الكلية الحربية قبل شد الرحال. وقد تقرر أن تقلع الطائرة الخاصة التي تقل أفراد البعثة في تمام العاشرة من مساء اليوم الخميس، في خطوة استراتيجية تهدف إلى توفير أقصى درجات الاستشفاء والراحة البدنية للاعبين والطاقم الفني، وتجنب أي إرهاق قد ينتج عن رحلات الطيران العادية قبل هذا المعترك الأفريقي الحاسم.