نجح الفارس الأبيض في انتزاع صدارة ترتيب الدوري الممتاز بعد ليلة كروية مثيرة، حيث حسم مواجهته المصيرية أمام منافسه المباشر بيراميدز بانتصار ثمين بهدف نظيف. اللقاء الذي احتضنه ملعب الدفاع الجوي مساء الأحد ضمن منافسات الجولة العشرين، كان كافيًا لفض الاشتباك على القمة، ليرفع الزمالك رصيده إلى 40 نقطة متربعًا بمفرده على العرش، بينما تجمد رصيد الفريق السماوي عند 37 نقطة متراجعًا للمركز الثاني، مع العلم أن كلا الطرفين قد خاضا 18 مباراة في مشوار المسابقة حتى الآن.

اتسمت مجريات الشوط الأول بالإثارة والندية منذ اللحظات الأولى، وكاد الأبيض أن يفتتح التسجيل مبكرًا عبر قذيفة مدوية أطلقها محمد شحاتة، إلا أن القائم تعاطف مع الحارس أحمد الشناوي وحرم الزمالك من هدف محقق. في المقابل، لم يقف بيراميدز مكتوف الأيدي، حيث أتيحت له فرص خطيرة للرد، أبرزها محاولة محمود زلاكة التي ضاعت بغرابة، تلتها فرصة أخرى لأحمد عاطف “قطة” عند الدقيقة العاشرة لكنها لم تترجم إلى أهداف. واستمر السجال الهجومي بإضاعة خوان بيزيرا فرصة سهلة للزمالك بعد مرور ربع ساعة، حيث سدد كرة برعونة استقرت في أحضان الحارس، لينتهي الشوط الأول بلا أهداف رغم المحاولات المستمرة من الجانبين.

مع انطلاق النصف الثاني من اللقاء، سعى الجهاز الفني للزمالك لتنشيط الصفوف بإقحام شيكو بانزا بديلًا لمحمد السيد. وشهدت الدقيقة 52 تألقًا لافتًا من الشناوي الذي أنقذ مرماه من تسديدة أحمد فتوح، الذي استغل هفوة دفاعية وسدد بقوة لكن الحارس حولها لركنية. وجاءت نقطة التحول في الدقيقة 58، حينما احتسب حكم المباراة ركلة جزاء لصالح ناصر منسي بعد العودة لتقنية الفيديو “الفار” نتيجة تدخل من الشناوي الذي تلقى بطاقة صفراء، وانبرى المدافع حسام عبد المجيد للتنفيذ بنجاح معلنًا عن هدف التقدم وحسم النقاط الثلاث للفريق الأبيض.

شهدت الدقائق المتبقية محاولات مكثفة من الطرفين؛ حيث واصل الشناوي الذود عن مرماه بتصديه لانفراد صريح من بيزيرا في الدقيقة 66 مستغلًا سرعته، ورد مدرب بيراميدز بسلسلة من التبديلات الهجومية بنزول ناصر ماهر وإيفرتون بدلاً من زلاكة وقطة، ثم الدفع بمروان حمدي لاحقًا في محاولة لتدارك الموقف. على الجانب الآخر، أمن الزمالك تقدمه بتغييرات تكتيكية شملت خروج عبد الله السعيد وناصر منسي ودخول أحمد ربيع وعدي الدباغ لضمان الخروج بنتيجة الفوز.

دخل الفريقان هذه الموقعة بتشكيلات قوية، حيث اعتمد الزمالك على محمد صبحي في حراسة المرمى، وأمامه جدار دفاعي مكون من محمود بنتايج، محمد إسماعيل، حسام عبد المجيد، ومحمد إبراهيم، وسيطر على الوسط كل من محمد شحاتة، محمد السيد، أحمد فتوح، وعبد الله السعيد، بينما قاد الهجوم الثنائي ناصر منسي وخوان بيزيرا. في المقابل، بدأ بيراميدز اللقاء معتمدًا على خبرة أحمد الشناوي في الحراسة، ورباعي الدفاع محمود مرعي، أحمد سامي، محمد الشيبي، وكريم حافظ، وفي الوسط تواجد الخماسي مصطفى فتحي، مهند لاشين، محمود زلاكة، وليد الكرتي، وأحمد عاطف، خلف رأس الحربة الوحيد فيستون ماييلي.