يحتضن ملعب القاهرة الدولي في التاسعة من مساء غدٍ السبت مواجهة حاسمة تجمع بين النادي الأهلي وضيفه الترجي التونسي، وذلك في إطار مرحلة الإياب لدور الثمانية من المعترك الأفريقي. وتتميز هذه القمة الكروية بغياب النبض الجماهيري عن المدرجات، تنفيذاً لعقوبة انضباطية فرضها الاتحاد القاري على مشجعي القلعة الحمراء إثر تداعيات لقاء الجيش الملكي المغربي خلال مرحلة المجموعات.

على الصعيد التكتيكي، حسم المدير الفني ييس توروب قراره بشأن التركيبة الدفاعية التي ستخوض اللقاء، مفضلاً الاعتماد على شراكة هادي رياض وياسر إبراهيم في عمق الخط الخلفي. جاء هذا التوجه لتعويض الفراغ الذي تركه ياسين مرعي بعد تعرضه لإصابة أبعدته عن التواجد ضمن التشكيل الأساسي الذي اعتاد الظهور فيه. وقد نجح رياض في كسب رهان الجهاز الفني وتثبيت أقدامه بقوة بفضل مستوياته اللافتة التي بدأها كبديل أمام سموحة، واستمرت بتألقه كعنصر أساسي في لقاءات زد، والمقاولون العرب، وطلائع الجيش، فضلاً عن مواجهة الفريق التونسي السابقة، ليحجز مقعده في الخط الخلفي متفوقاً على خيار الاعتماد على أحمد رمضان بيكهام.

أما على مستوى الإدارة التحكيمية، فقد أسند الكاف مهمة قيادة هذه الموقعة للصافرة المغربية ممثلة في الحكم جلال جيد، بمعاونة مواطنه حمزة الفارق، في حين ستتولى الرواندية سليمة موكونسانغا مسؤولية الإشراف على تقنية الفيديو المساعد. ويتطلع المنتصر من هذه الملحمة الكروية لاقتناص بطاقة العبور نحو المربع الذهبي لبطولة دوري الأبطال، ليضرب موعداً مرتقباً في نصف النهائي مع الفريق الصاعد من المواجهة التي تجمع بين صن داونز الجنوب أفريقي والملعب المالي.