أعرب النجم الصربي ​نوفاك ديوكوفيتش​ عن امتنانه الكبير لمنافسه الإسباني ​رافاييل نادال​، مشيدًا بمسيرته الأسطورية التي تقترب من نهايتها بعد إعلان نادال اعتزاله المرتقب.

وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، ودّع ديوكوفيتش زميله في الملاعب، قائلاً: "رافا، منشور واحد لا يكفي للتعبير عن كل الاحترام الذي أكنه لك وما قمت به في رياضتنا. لقد ألهمت الملايين من الأطفال لبدء ممارسة التنس، وأعتقد أن هذا ربما يكون أعظم إنجاز يمكن أن يتمناه أي شخص".

وأضاف: "مثابرتك وتفانيك وروحك القتالية ستظل تُدرس لعقود قادمة. إرثك سيستمر إلى الأبد. أنت وحدك تعرف ما كان عليك تحمله لتصبح رمزاً للتنس والرياضة بشكل عام".

وختم الصربي حديثه بتوجيه شكر خاص لنادال على المنافسة الشديدة بينهما على مدار السنوات: "أشكرك على دفعك لي إلى أقصى الحدود في العديد من المرات في تنافسنا، وهو أكثر ما أثر عليّ كلاعب".